Tout débute avec un groupe d'amis en processus de reconversion professionnelle qui s'allie autour d'un rêve : faire du vin à l'ancienne, là où il s'en faisait il y a 200 ans. Un banquier, un entrepreneur, un ingénieur agronome, un économiste, une paire d'oenologues, et hop, dès le début des années 2007, ils se mettent à planter, construisent une bodega et travaillent une image empreinte de caractère.
Loin d'être des hippies ou des poètes, ce sont des agriculteurs qui observent avec plaisir la nature agir seule.
Alors, est-ce que ça marche ? Hé bien, c'est ce que nous allons voir !
Nous sommes dans la DO Costers del Segre, cette appellation couvrant un territoire épars à l'extrême ouest de la Catalogne, bien à l'intérieur des terres. Plus précisément, la sous-région du Pallars, la plus septentrionale, en plein dans les pré-Pyrénées. Le vignoble est réparti en deux parcelles : une à Sort, en altitude, et une autre plus au sud, dans les plaines de Tremp.
Au nord, les sols d'ardoises et de calcaires, combinés au climat spécifique des hautes altitudes, permettent l'élaboration de Pinot Noir, Riesling et Viognier... complètement indédit sous ces latitudes ! Dans les plaines, là où la chaleur est beaucoup plus écrasante, on travaille plus volontiers les cépages classiques comme la Grenache, le Macabeo et le Merlot, ou de plus autochtones comme l'Ull de Llebre.
Les sols sont bio depuis toujours, et les vignes n'ont reçu aucune sorte de traitement chimique depuis leur plantation, mais les Caves n'ont jamais cherché à passer la certification, songeant qu'avec le temps, leur démarche BIO s'imposerait d'elle même.
Car la philosophie de Batlliu de Sort est de laisser la nature s'exprimer. La première fermentation est spontanée, menée grâce aux levures indigènes, entendez les sucres du raisin lui-même, sans qu'il n'y ait d'ajout. Pas d'arrangements, filtrage léger, sulfites a minima... Bref, du vin, comme on le faisait il y a 200 ans, élaboré non pour plaire à nos contemporains, mais pour exprimer le fruit de la terre.
Les caves sont le reflet de cet esprit, dotées d'un peu de tout mais surtout du strict nécessaire : des cuves inox de différents volumes, quelques barriques, et surtout, beaucoup, beaucoup d'attention et d'amour.
La gamme qui en ressort est simple : trois blancs, trois rouges. En entrée de gamme, on a les vins issus des plaines de Tremp, le Salvavides et le Pantigana, dont l'image exprime toute l'ironie de telles méthodes dans un endroit où l'on pensait déjà tout connaître du vin. En milieu de gamme, les Biu de Sort, blanc et rouge toujours, monocépages habituellement travaillés bien plus au nord. Et enfin, les Nero de Sort et Finca las Lleres, ayant tous deux bénéficié d'un élevage plus en longueur.
Batlliu de Sort, c'est un retour aux sources, dans l'esprit comme dans la bouteille. Les paysages et les caractères sont tantôt empreints d'une douce sérénité, tantôt agités de vives secousses, à l'image de ces temps lointains, où le mot "lisse" ne s'appliquait encore qu'à la matière. Merci Josep, pour cette pépite spatio-temporelle, et surtout, bonne continuation !
